En el cuento de los lugareños, a menudo se encuentran sobre Irsina, noticias sobre la importancia estratégica y por haber desempeñado un importante papel de tránsito. Más allá del inevitable provincianismo y la búsqueda de reconocimientos de guerras nunca peleadas, los descubrimientos realizados en el centro urbano muestran que Irsina era un centro habitado como el cercano Monte Irsi, Gravina, Timmari, etc. que era parte de la etnos peucetio. Sin embargo, el dialecto local tiene características peculiares y está influenciado por los dialectos vecinos, pudiendo vislumbrar las influencias de Gravina, Matera (por lo tanto, dialectos de Appulo-Bareses) y lucanianos. A diferencia de Matera, que es un pedazo de Puglia prestado a Basilicata, Irsina es verdaderamente cultural y antropológicamente una tierra fronteriza entre el mundo de Lucania y Apulia.
El centro histórico de Irsina hoy parece un pequeño pueblo medieval que se puede visitar fácilmente a pie. La parte más antigua está representada por un laberinto de callejones característicos de lo que alguna vez fue el barrio griego en el que, con el tiempo, a través de una serie de pequeñas demoliciones, se obtuvieron nuevas aberturas y plazas y se construyeron varias iglesias pequeñas adyacentes a las casas. Sant'Andrea, Santa Lucía, Purgatorio, San Nicola de Morgitiis, San Nicola de los pobres, San Rocco, Annunziata, Addolorata, son pequeñas iglesias que la población quería erigir junto a sus hogares. En los siglos comprendidos entre los siglos XVI y XVIII, grandes estructuras eclesiásticas y grandes palacios nobles surgieron a lo largo del eje del camino de Porta Maggiore, que todavía representa el eje de expansión de la ciudad contemporánea.
La ciudad aún conserva parte de la antigua muralla medieval que rodea el centro histórico, dos torres cilíndricas ubicadas al final de la ciudad y las dos puertas de acceso antiguas, Porta Maggiore conocida como Sant’Eufemia y Porta Lenazza también conocida como Arenacea. En el centro se alza la majestuosa catedral dedicada a Santa Maria Assunta.
Santa Maria Assunta di Irsina es un edificio majestuoso y representa un caso único en el panorama de los edificios religiosos en el sur de Italia. El primer edificio se remonta al primer milenio, esta primera estructura fue presumiblemente destruida por la invasión sarracena de 988. La iglesia fue reconstruida rápidamente porque ya se menciona en una bula de 1123. De su estructura antigua la cripta, una sugerente iglesia con frescos del siglo XI, ubicada bajo el ábside de la catedral. La catedral a lo largo de los siglos ha seguido las fortunas históricas y las vicisitudes del pueblo, caracterizadas por continuos y repetidos saqueos y destrucción. El diseño de lo que ahora es la catedral es un edificio del siglo XVIII que, a través de un análisis estructural reciente y en profundidad, ha mostrado una serie de características sorprendentes. Su campanario a pesar de tener una estructura de base románica revela un estilo gótico original e inusual en la parte superior, único en el panorama del sur.
También son de gran importancia las obras de arte presentes en el interior, provenientes en parte de una donación del siglo XV realizada por un notario de origen irsinés, Roberto De Mabilia. Entre las obras de arte donadas se encuentra la estatua de piedra de la santa patrona de Irsina, Sant'Eufemia, cuya excelente mano de obra y belleza hizo que algunos estudiosos especularan que podría haber sido obra de Mantegna, hasta la fecha, esta atribución sigue siendo una hipótesis muy acreditada, pero no de lo todo probado.
Justo cerca de la estatua de Mantegna, cerca de un altar, hay una oscura escalera que conduce a la cripta. Aquí puedes admirar una señal del paso de los templarios por Irsina. En el piso de mármol, se puede ver la "rosa de los templarios" que cada año, durante el solsticio de verano, se ilumina con un poderoso rayo de sol.
Otro objeto de excepcional valor histórico y artístico es el crucifijo de la escuela Donatelliana en el altar principal de la Catedral. Es una estatua de madera de fina mano de obra cuya peculiaridad está oculta en su interior. Después de una restauración reciente, salió a la luz una pequeña puerta en el costado de Cristo, que cierra un pequeño compartimento y un sistema de cables para articular los brazos. La hipótesis es que ese pequeño espacio podría ser un relicario o que contenía un dispositivo que permitiera el escape de un líquido similar a la sangre desde el costado, mientras que el sistema de cables atados a los brazos sugiere que es un autómata muy raro y antiguo.
A estas se suman otras obras de arte de igual belleza y valor, en primer lugar un valioso coro de madera coronado por un antiguo órgano de tubos.
Como en muchos otros pueblos lucanos, también en Irsina existe un considerable patrimonio cultural inmaterial vinculado a festivales, tradiciones y aniversarios religiosos. Entre las expresiones más significativas de este patrimonio en Irsina están, sin duda, las torres humanas, llamadas "u pizz’candtò".
La torre humana tradicional ve en la parte inferior a 4 o 5 hombres jóvenes que, manteniéndose cerca unos de otros a través de los brazos, se organizan en círculo permitiendo que otros jóvenes suban para formar una torre. Tan pronto como se forma la torre y se alcanza el equilibrio, la torre comienza a girar al ritmo de los versos que aluden al peligro siempre inminente de una inversión social. Estas torres en Irsina adquieren un significado que ahora es religioso, ahora político, ahora social, en el pasado, el p’zz’candtò también se formó en tres pisos y los grupos que construyeron las torres eran diferentes. De hecho, existía el p'zz’cantò de agricultores, artesanos, etc., hoy en Irsina esta de las torres es una costumbre vinculada a la fiesta de la Madonna della Pietà.
Esta tradición también existió en otros pueblos de Basilicata, pero hoy casi ha desaparecido. Irsina ha logrado mantenerse viva y dar vida a esta tradición con un festival dedicado y a través del hermanamiento con las ciudades catalanas españolas donde una tradición similar todavía está presente y viva.
Una leyenda local dice que la Iglesia de San Francisco fue originalmente un castillo normando donado por Federico II en persona al santo, que pasaba por estos lugares en el momento de su viaje a Tierra Santa. Por supuesto, no hay noticias documentadas al respecto, sin embargo, la presencia de los frailes franciscanos en Irsina se remonta a principios del siglo XIV, como lo atestiguan algunos manuscritos históricos.
La actual iglesia y el conjunto conventual fueron construidos alrededor de 1531 por los Frailes Conventuales, con la autorización de Clemente VII. La iglesia, reconstruida alrededor de 1717, hoy conserva importantes obras de valiosa factura artística, además del magnífico ciclo de frescos custodiados en la cripta del siglo XIV enteramente pintada con frescos de obras pertenecientes a la escuela giottesca y realizadas alrededor del 1370. Custodiados con extremo cuidado, estos frescos han mantenido los colores brillantes y vivos de cuando fueron realizados.
El Museo Cívico Janora alberga la valiosa colección del historiador y arqueólogo irsinese Michele Janora, nacido en Montepeloso, hoy Irsina, el 3 de septiembre de 1867 y muerto a la joven edad de 43 años. En 1903 fue nombrado Inspector Honorario por los monumentos y excavaciones del Ayuntamiento de Montepeloso. Su pasión por la antigüedad lo lleva a recoger una gran cantidad de artefactos arqueológicos y a conservarlos en el palacio de la familia.
Los más de 1600 hallazgos, provenientes en gran parte de necrópolis o tumbas individuales diseminadas a lo largo de las franjas oriental de Basilicata y noroeste de Apulia, dan testimonio de la vida de la ciudad y del territorio desde el Neolítico.
El núcleo más importante de la colección está constituido por cerámica con decoración geométrica, figuras rojas, pintura negra, acroma, armas y ornamentos en bronce y hierro que datan de la época prehistórica a la edad helenística. De toda la colección se expone una selección de unos 300 objetos especialmente estudiados y restaurados.
El proyecto científico y expositivo del Museo, que ocupa seis salas en el ala izquierda del convento de San Francisco, ha permitido la realización de un recorrido cronológico-temático que parte de la prehistoria y se concluye con la edad helenística.
En un pequeño carril cerca de Via S. Chiara 14 hay una casa ecléctica de la que nadie sabe mucho. La "Casa de las conchas" está completamente decorada con guijarros y conchas de mar. Desafortunadamente se derrumbó hace unos años, un coliseo de pequeños telones que sobrepasaba la fachada, ¡mientras que ahora solo se puede ver la torre de Pisa y los infinitos detalles decorativos que siempre te dejan sin palabras!
Es en la Edad Media que se construyeron túneles muy largos debajo de la colina Irsina que se utilizaron para canalizar el agua que aún fluye de la fuente del siglo XVIII llamada "Las 12 fuentes".
Una peculiaridad de Irsina es albergar una notable comunidad de habla inglesa en los últimos años a la par de la Costa del Sol de España pero sin el mar.
